Ya casi son 20 años de experiencia en la farmacia y los cambios que ésta ha experimentado son numerosos y variados que nos han abierto a nuevos campos y amplias posibilidades de futuro. Entre éstos merece especial mención la homeopatía -alternativa terapéutica resultado de largos años de experimentación del médico Samuel Hanhemann a mediados del siglo XIX-. Su progresión en los últimos años ha sido espectacular tanto a nivel social y sanitario como económico.

A pesar de la larga trayectoria encontramos trabas e impedimentos que dificultan su progresión, no ya entre pacientes y público, sino en el sistema sanitario y en universidades. Frente a estos obstáculos contamos con el apoyo legislativo a nivel europeo (Directiva 2001/83) y estatal (Ley 25/1990 del Medicamento), que reconocen por primera vez que los productos homeopáticos son medicamentos estableciendo dos categorías (con o sin indicación terapéutica aprobada), y su venta exclusiva en farmacia.

Los de indicación son los denominados complejos homeopáticos, constituidos por varias cepas o remedios y utilizados para patologías concretas. Su autorización y registro (RD 2.208/1994) está sujeta a los mismos controles que el resto de fármacos, teniendo en cuenta su naturaleza homeopática. Algunos de ellos podrían asemejarse a las especialidades farmacéuticas publicitarias.

Los medicamentos sin indicación, conocidos como unitarios, están constituidos por un solo remedio y su autorización y registro sigue un modelo simplificado.

Otro de los factores que impulsan la homeopatía es el aumento de médicos prescriptores, a pesar de la falta de un título oficial universitario. El fomento de la buena relación entre médico y farmacéutico, su mutua colaboración profesional redundaría en una mejor atención al paciente. Además, hay que recordar la constitución del European Committe for Homeopathy, dependiente del Parlamento Europeo, que a través de sus subcomités (de política, farmacia o educación) trabaja para conseguir unos estudios homologados, materias primas de calidad, implantar estándares de calidad en la fabricación, etc.

No podemos olvidar su carácter científico frente a tanto detractor. Los estudios con Aspirina demuestran el mecanismo de acción de las diluciones homeopáticas, y los estudios del profesor L. Rey en termoluminiscencia y agua pesada revelan que una dilución homeopática se distingue del agua sin duda alguna, y que los niveles de dilución diferentes dan al excipiente características diferentes. Así se ofrece una explicación física posible de las propiedades terapéuticas de la homeopatía.

Ante el contexto actual de la farmacia, la homeopatía es un nuevo e incipiente nicho para trabajar, con un potencial de crecimiento enorme. Requiere la formación del farmacéutico para aconsejar y recomendar estos medicamentos y, además, permite mantener una de las esencias de nuestra profesión como es la preparación galénica de los medicamentos homeopáticos gracias a la formulación magistral.

La progresión de las diluciones, en datos
Tres hitos que han marcado la evolución de la homeopatía como técnica curativa.

Social. Los pacientes lo han demandado y han reconocido la eficacia de la homeopatía: el 15 por ciento de la población utiliza medicamentos homeopáticos. En Europa los utiliza el 29 por ciento de la población, y en el mundo, 300 millones de pacientes.

Sanitario. Ya son dos mil pediatras, 4.600 médicos de otras especialidades y tres mil médicos de primaria los que, habitual u ocasionalmente, los prescriben en España. En el mundo: cien mil médicos.

Económico. Factura alrededor de 54 millones de euros al año en España.